这……该死的……肚皮舞！
达达利亚对战斗有着天生的才能，称他为习武天才也不为过，但显然，他不是位习舞天才。更何况须弥的肚皮舞或称东方舞难度极高，要调动腹部的所有肌肉来练习，一次舞蹈要持续一个多钟头，有时还要连续赶许多次场子。即使达达利亚大多数时候只站在后面摸鱼，但总归对体力消耗太大。与来须弥前相比，他的小臂细了一圈儿，连金钏都快挂不住了。
作为少见的男性舞者，达达利亚有幸获得了与女性舞者相同的美丽税——手臂、大腿、小腿、脖颈、耳垂……总之，身上所有能挂东西的地方都挂满了金灿灿的首饰，稍微一动便响起脆生生的叮当声。哪怕他袒肩露腹，下腹部那一圈裙子下也坠满了亮闪闪的金片——这副装扮根本不适合间谍工作或是刺杀，那位腐败的须弥官员会在一公里外便听见达达利亚走动时身上首饰哗啦啦的响声，这在舞台上是会引起雷云般掌声的曼妙音乐，对达达利亚而言却是暴露身份的催命符。
舞者……哈，不就是舞娘。达达利亚根本不想以这样的身份潜伏在须弥，谁知那位尊贵的北国银行掌权者，“富人”潘塔罗涅尖酸刻薄地对他摇摇手指，说：“末席，你必须懂得摩拉的来之不易。”于是达达利亚便被打包丢进了肚皮舞速成班，两个星期后，再被打包丢到须弥。
须弥，炎热的国度，这里到处充斥着亲近自然的和谐美妙感。大风吹拂过达达利亚的面颊，喂了他一嘴沙子。
而现在，达达利亚正心如死灰地给自己抹油。
当地人将这平淡无奇的植物提取油称之为“棕油”，这瓶油腻腻的液体抹到身上，据说可以提升皮肤质感，让肌肤看起来更为靓丽，还有珠光效果，更引人注目。每一位舞者上台前都会在裸露的皮肤上涂抹棕油。
达达利亚作为专精肚皮舞的舞者，全身衣料甚少，除了关键部位的遮挡布，便是肚皮上和面颊上笼着两块柔纱。也就是说，他需要把这瓶情趣用品涂满全身。
美丽神秘充满智慧的须弥。达达利亚爱死须弥了。
这天夜晚，达达利亚刚赶完一场舞，刚要马不停蹄地冲向下一个场子，却被两位身着制服的人拦住了去路。
“埃阿斯先生，烦请跟我们走一趟。”麻烦一号说。
“您的暂住证出了些问题，需要您和我们核实一下。”麻烦二号说。
若是在什么阴暗角落，达达利亚大可以敲晕这两个麻烦，但此刻他刚跳完一场肚皮舞，浑身大汗淋漓，仿佛刚从池塘里捞出来，而他身前是数百名目光炯炯盯着他的观众——
“好吧，我跟你们走。”达达利亚主动伸出了双手，任由麻烦一号为他戴上草元素织成的手镣。
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艾尔海森度过了一个不太美妙的工作日。作为知论派最有名的青年学者，他向来被各种学术会议安排得明明白白——他与胡须尽白的老派学者唇枪舌战，与那几位不好相处的大贤者唇枪舌战，与不认同他观点的民间科学家唇枪舌战——简而言之，艾尔海森累了。
累了，就需要放松。他的同事鬼鬼祟祟塞给他一张金光灿灿的门票，说这是最近正当红的舞者“埃阿斯”的表演，这么一张薄薄的纸够在城外搭一间最华丽的树屋了！
鬼使神差般，艾尔海森接过了这张票。
然后计划赶不上变化，他今天又被折磨得心神俱疲，肚皮舞表演也迟到了，本着寻根究底格物致知的态度，艾尔海森选择来看看这位舞者的表演。当他匆匆赶来时，表演已经结束，那位风头正盛的男性舞者被人铐上手镣，正委屈地和人争辩着什么。
他走近了些许，隐隐约约听见舞者埃阿斯正据理力争：“我才不……你们……”
“我不是卖身的舞妓！你们怎么调查的？我清清白白做人，干干净净跳舞，啧……”
名为埃阿斯的舞者一转头看见了人群外侧的艾尔海森，眼睛一亮，指着他叫道：“这是我男朋友！你们看清楚，我可是名……名草有主的！”
艾尔海森不着边际地向后退了一步。