夜，绛帐县外的密林中。
猫头鹰发出阵阵枭啼，令人感到一阵阵的毛骨悚然。
突然，一道黑影像一只大鸟一般从树上飞了下来。
待黑影落到林中时，才发现这是一个戴着斗笠的，穿着黑衣的劲装大汉。
黑衣大汉一声口哨，“唰唰唰”从树上跃下了无数个黑衣人，黑衣大汉低声问道：“李元芳怎么还没有来？”
旁边一人回道：“算时间早就应该来了啊！”
黑衣大汉想了想：“会不会出什么事了？”而后一挥手，喊道：“跟我来。”
不一会儿，黑衣大汉一伙就来到了县城的街道上，而街道上尸体横七竖八地躺了一地。
黑衣大汉和杀手们静静地望着街道上的尸体，一名杀手问道：“首领，我们该怎么？”
黑衣大汉先是沉默不语，而后又摸了摸尸体，说道：“绝不能让他们逃走，尤其是狄仁杰，否则我们的处境就会很不妙。尸体还是温的，他们跑不远，跟我追。”
话语一落，黑衣大汉就领着人向城外追去。转眼间，一行人就消失在了夜色之中。
待黑衣大汉等人走后，街道上躺着的三具“尸体”突然动了起来，待三人站起身后，正是黑衣人要追杀的狄仁杰、王莽、李元芳三人。
李元芳焦急地问道：“大人，我们该怎么办？”
狄仁杰想了想，说道：“马上出城。”
王莽喊道：“走！”
说着，三人就朝着黑衣人来时的那条路上走去，转眼间就消失在了夜色中。
……
长安，御花园。
武则天在随从们的陪同下看着御花园中的景象。秋风萧瑟，木叶飘零。
武则天突然感叹道：“夫秋，刑官也，好一派肃杀之像啊！”
武则天旁边一名身穿官袍，脸色有些阴霾的老者说道：“陛下，您还在想突厥使团被杀一案吗？”
武则天说道：“两国修好，来之不易。突厥内部有两股势力，以始毕可汗为首的主和派和以莫度可汗为首的主战派。两派明争暗斗，水火不容。此次吉利听从始毕的建议，派始毕前来议和，想不到会被害死在石河川。一旦吉利得知，莫度派势力势必抬头，两国的前景暗淡呀！”
老者哼了一声：“难道我们堂堂天朝还会怕他小小的突厥不成？”